Tenhle běžný vitamín, který máš doma, může zpomalit stárnutí. Vědci ho doporučují zařadit do každodenního života

Vitamín D zná asi každý, jde o „vitamín slunce“, který pomáhá tělu vstřebávat vápník a udržovat pevné kosti. Ale podle nové vědecké studie má tento nenápadný vitamín ještě jednu úžasnou schopnost. Může totiž zpomalovat samotné stárnutí buněk.

Jak je možné, že vitamín D ovlivňuje stárnutí?

V jádře každé buňky máme uložený genetický kód, DNA. Aby se při dělení buněk tato DNA nepoškodila, na jejích koncích se nacházejí telomery. Můžeš si je představit jako plastové koncovky na tkaničkách od bot. Pokud se tyto koncovky poškodí nebo zlomí, tkanička se začne třepit. Přesně totéž se děje s naší DNA, když se telomery zkrátí.

Telomery se při každém dělení buněk přirozeně zkracují a když se zkrátí příliš, buňka se už nedokáže dál dělit a jednoduše „zemře“. Tento proces se spojuje s typickými znaky stárnutí, vráskami, úbytkem svalové hmoty, zhoršenou imunitou, ale také s vážnými onemocněními jako rakovina, srdeční choroby či artritida. Zkracování telomer urychluje i kouření, chronický stres, deprese nebo dlouhodobé záněty v těle, které působí jako neviditelní „ničitelé“ DNA.

Co přesně vědci zkoumali a koho sledovali

Vědci z Augusta University v USA sledovali více než 1 000 lidí s průměrným věkem 65 let, tedy věkovou skupinu, kde se zkracování telomer už stává vážným faktorem zdraví. Účastníky rozdělili do dvou skupin, jedna denně užívala 2 000 mezinárodních jednotek (IU) vitamínu D, zatímco druhá dostávala placebo, tabletu bez účinné látky.

Výzkum trval pět let a telomery se měřily na začátku, po dvou letech a po čtyřech letech. Tento dlouhodobý přístup umožnil vědcům přesně sledovat, jak se struktura telomer mění v čase.

Výsledek, který vědce překvapil

Po čtyřech letech se ukázalo, že skupina s vitamínem D měla telomery delší o přibližně 140 bázových párů než skupina s placebem. Pokud se ti to zdá málo, vědci připomínají, že běžně se telomery zkracují asi o 460 párů za deset let. Znamená to, že vitamín D dokázal výrazně zpomalit přirozené opotřebení buněk.

Možná se teď ptáš, jak je to možné. Vitamín D má silné protizánětlivé účinky. A právě chronický zánět patří mezi největší nepřátele telomer. Když je tělo dlouhodobě ve stresu, chybí mu spánek nebo je vystaveno škodlivinám, vznikají volné radikály, které poškozují buňky. Vitamín D pomáhá tyto procesy tlumit a tím chrání konce DNA před zkracováním.

Není to zázračná pilulka

Vědci však upozorňují, že není třeba hned běžet do lékárny a kupovat si vysoké dávky vitamínu D. I zde platí staré pravidlo, všeho moc škodí. Zajímavé je, že některé výzkumy naznačují opak, pokud jsou telomery až příliš dlouhé, může to zvýšit riziko rakoviny.

Dalším háčkem je, že odborníci se neshodují na ideální denní dávce. V této studii se použilo 2 000 IU denně, ale oficiální doporučení hovoří jen o 600 IU pro dospělé do 70 let a 800 IU pro starší lidi. Správná dávka závisí na věku, hmotnosti, stravě, ročním období a hlavně na tom, kolik času trávíš na slunci.

Není to jen o jedné tabletě

Výzkumníci zároveň připomínají, že zdravé telomery nechrání pouze doplňky, ale také životní styl a výživa. Jedním z nejlepších příkladů je středomořská strava, bohatá na olivový olej, ryby, ořechy, zeleninu a antioxidanty. Tato dieta má výrazný protizánětlivý účinek a více studií ji spojuje s delšími telomerami a pomalejším stárnutím.

Ze studie tedy plyne, že vitamín D je důležitý nejen pro kosti, ale i pro tvoje buňky. Pokud ho máš málo, tvoje tělo stárne rychleji. Pokud ho máš dost, pomáhá udržovat DNA zdravou a buňky „mladé“.

Nezapomínej však, že žádná pilulka nenahradí zdravý životní styl. Telomery přirozeně chrání i jiné věci, dostatek spánku, vyvážená strava, pravidelný pohyb, minimum stresu a nekouření. Vitamín D tak možná není elixírem mládí, ale může být důležitým dílkem skládačky, jak si zachovat energii a zdraví i ve vyšším věku.

A pokud patříš mezi lidi, kteří mají prokázaný nedostatek vitamínu D nebo slabší zdraví kostí, jeho doplňování zůstává rozumnou a lety výzkumu podloženou volbou.