Víš, čím si lidé utírali zadek před vynalezením toaletního papíru? Nebylo to tak dávno a některé metody jsou děsivé

Vědci, farmáři i císaři měli jedno společné, všichni museli nějak vyřešit „tu chvíli“ po návštěvě toalety. Ale představ si svět bez toaletního papíru. Bez těch měkkých čtverečků, které dnes považujeme za samozřejmost. Ještě před sto padesáti lety je nikdo neměl. A když se podíváš hlouběji do historie, zjistíš, že lidé používali k očistě věci, které dnes působí jako scéna z hororu.

Na téma upozornil populární vzdělávací kanál Explaining Everything, který se proslavil videi o tom, jak vznikly každodenní vynálezy, nad nimiž se běžně ani nezamýšlíme. Ve videu s názvem „How Was Life Without Toilet Paper?“ autor s humorem, ale i fakty ukazuje, že cesta k toaletnímu papíru byla dlouhá, bolestivá a někdy i pořádně nechutná.

Listy, sníh a kukuřice. Příroda jako první „dodavatel“ hygieny

Dříve, než člověk vymyslel něco sofistikovanějšího, používal k očistě všechno, co našel kolem sebe. Běžné byly listy, tráva, mech a v některých oblastech dokonce sněhové koule. Lidé na severu si prostě udělali kouli ze sněhu a použili ji jako improvizovaný čisticí prostředek, nepříjemné, ale účinné. V Americe 18. a 19. století se zase rozšířily kukuřičné klasy. Po sklizni kukuřice farmáři zjistili, že zbylé klasy se dají využít i jinak než jen jako krmivo. Dnes se tomu smějeme, ale tehdy to byla zcela běžná praxe.

Antika měla své vlastní triky

V Řecku a Římě měli hygienu po svém. Staří Řekové používali malé hladké kameny nebo úlomky keramiky nazývané „pesoi“. Ano, doslova si pomáhali kousky hlíny.

Římané na tom byli o něco lépe. Ve veřejných městských latrínách používali houbu na tyčce, takzvané „tersorium“. Po použití ji oplachovali ve slané vodě nebo octu. Fungovalo to, ale představa, že si desítky lidí sdílely jednu houbu, dnes zní dost odpudivě.

Instead of toilet paper, Ancient Romans used a sponge on the end of a long stick that was shared by everyone in the community. This device was called a Tersorium When not in use, the stick stayed in a bucket of heavily salted seawater in the communal bathroom. pic.twitter.com/sQpYwsWlgd

— Papa Woof und Krampus und Bleaken (@woofknight) August 1, 2024

Čína přišla s papírem jako první

Největší posun nastal v 6. století v Číně. Právě tam se začaly používat hrubé papírové pláty k hygieně, zpočátku jen mezi vyšší vrstvou. O osm století později, za dynastie Ming, se pro císařský dvůr vyráběly tisíce listů speciálního toaletního papíru. Byl to luxus, který si obyčejní lidé nemohli dovolit, ale myšlenka se postupně rozšířila dál do světa.

Evropa a středověk: sláma, hadry a šlechtické výstřelky

Ve středověké Evropě toaletní papír ještě nikdo neznal. Chudí používali slámu, seno či mech, zatímco bohatší sahali po kousku látky. Některé legendy říkají, že francouzská šlechta používala jemnou krajku či hedvábí, ale v praxi šlo spíš o obyčejné hadry, které se po použití vypraly. I tak to však bylo výrazně hygieničtější než některé jiné dobové metody, například mušle nebo kokosová vlákna, která se používala v pobřežních oblastech.

Ne všude papír. Voda jako chytřejší alternativa

V částech Blízkého východu a Asie se místo papíru používala voda – a tento zvyk přetrval dodnes. V mnoha zemích je běžnou součástí toalety malá konvička nebo bidetová sprcha. Z hlediska hygieny jde o mnohem čistší řešení než všechny kameny, klasy a houby minulosti dohromady.

Moderní zázrak jménem toaletní papír

Skutečný průlom přišel až v 19. století. Joseph Gayetty, americký podnikatel, představil v roce 1857 první komerční toaletní papír.

Toilet paper: has been around since the 6th century in China, it is not known who first used it to wipe their bum. In 1857, 🇺🇸Joseph Gayetty introduced the first commercially available toilet paper in the United States. His product consisted of medicated paper sheets sold in… pic.twitter.com/mn0M1W9xjh

— World’s Best Inventions (@worldbestinvent) August 19, 2023

Prodával jej v balíčcích po plochých listech napuštěných aloe a propagoval ho jako zdravotní pomůcku. Později, v roce 1890, přišla společnost Scott Paper Company s revolučním nápadem, toaletním papírem v rolích. Od té doby se začala psát historie, kterou známe dodnes.

Zpočátku to ale nebyl žádný komfort. První role byly hrubé a obsahovaly třísky ze dřeva. Někteří lidé proto dávali přednost starým katalogům či novinám – praktickým, dostupným a zdarma. Měkký, vícevrstvý papír, jaký známe dnes, se stal běžnou součástí domácností až v polovině 20. století. A tak jsme se z kamenných úlomků a kukuřice dopracovali k hebkému dvouvrstvému luxusu.

Z hororu se stal symbol civilizace

Toaletní papír dnes bereme jako samozřejmost, ale za tímto jednoduchým vynálezem se skrývá tisíciletí improvizace, bolesti a geniálních nápadů. Od kamenných kousků v Řecku přes římskou houbu až po císařské listy v Číně. A dnes? Řešíme jen to, jestli se má role odvíjet shora nebo zespodu. Historie hygieny je tak trochu zrcadlem našeho pokroku a také důkazem, že i ty nejintimnější potřeby nás dokázaly přivést k vynálezům, které změnily svět.