Víš, proč mají sloni tak velké uši? Není za tím jeden, ale hned několik důvodů
Velké sloní uši nejsou jen na ozdobu. Pomáhají slonům s termoregulací, vnímáním vibrací i komunikací na velké vzdálenosti.
Sloni jsou jedni z nejzajímavějších tvorů na naší planetě. Jejich mohutné tělo, dlouhý chobot, ale i celková stavba úžasuje mnohé z nás. Nicméně nejvýraznějším prvkem, který nelze přehlédnout, jsou právě obrovské uši. Mnozí z nás si jistě položili otázku, proč vlastně mají sloni tak velké uši? Jsou jen estetickým doplňkem k mohutnému tělu, nebo plní důležitou funkci?
Proč mají sloni velké uši?
Sloni nejsou jen majestátní a krásní, ale i nesmírně zajímaví tvorové. Od ostatních živočichů se liší inteligencí, složitým sociálním chováním a vynikající pamětí. Nejen že projevují empatii, truchlí za členy rodiny nebo si pamatují trasy i po letech, ale také se učí jeden od druhého. Tak patří mezi nejinteligentnější zvířata. A kromě toho mají ještě jednu prvotřídnost, největší uši v živočišné říši! Ale k čemu jim takové uši vlastně slouží?
Termoregulace
Sloni přirozeně žijí v oblastech jako je Afrika a jižní Asie, kde panují extrémní horka. Na rozdíl od lidí a mnoha jiných savců nemají potní žlázy, a proto se nedokážou potit. Musí se proto chladit jiným způsobem. Jistě jste si všimli, že sloni mají pouze minimální ochlupení, právě proto, abychom je nepřehřáli. Asi už tušíte, kam míříme. Hlavní roli v ochlazování hrají jejich obrovské uši. To, jak se ale ochlazují, vás jistě překvapí.
Sloní uši obsahují hustou síť krevních vlásečnic. Podle portálu livescience.com, když se slon přehřívá, nasměruje více krve do uší. Kůže na uších je velmi tenká, má jen několik milimetrů, a přes ní se krev rychleji ochlazuje. Slon navíc kýve ušima, čímž zvyšuje proudění vzduchu. To pomáhá chladit krev, která se poté vrací zpět do těla. Odhaduje se, že slon může takto přesměrovat až 20 % krve do uší.
Čím jsou uši větší, tím větší je plocha, která uvolňuje teplo. Jelikož krev v uších je teplejší než okolní vzduch, teplo se rozptyluje a ochlazená krev pomáhá regulovat tělesnou teplotu.
Komunikace a vnímání vibrací
Kromě chlazení mají sloní uši další zajímavé využití. Například jsou citlivé na vibrace. Když slon stojí nehnutě s roztáhlými ušima, dokáže vnímat jemné změny ve větru, zemské vibrace nebo vzdálené zvuky.
Sloni ale nevnímají vibrace pouze ušima. Jejich nohy obsahují specializované receptory, které zaznamenávají otřesy země. Tyto vibrace se přenášejí končetinami tělem až do mozku. Díky kombinaci sluchu a „vnímání skrz nohy“ mohou sloni komunikovat na velké vzdálenosti, dokonce až desítky kilometrů.
Uši však využívají i na vizuální komunikaci. Když slon roztáhne uši, vypadá větší a mohutněji, čímž může odstrašit predátor. Pokud se chystá zaútočit, uši natáhne dopředu a silně jimi mává, čímž vysílá jasný signál, že je rozzlobený a připravený jednat.
