Vůně nového auta není tak nevinná, jak si myslíš. Představuje pro tebe skryté riziko?

Pravděpodobně se ti to už stalo, nastoupil jsi do zbrusu nového auta a okamžitě tě zasáhla jeho vůně. Je to jeden z nejkrásnějších pocitů, ale ve skutečnosti tato vůně není nic jiného než směs chemických výparů.

Interiér nového vozidla vypouští množství těkavých organických sloučenin v procesu zvaném off-gassing, tedy uvolňování těkavých látek z materiálů. Tyto chemikálie pocházejí z různých částí auta, například z plastů, lepidel, rozpouštědel v nátěrech, pěn sedadel, potahů nebo z umělých textilií a kůže použitých v interiéru. „Vůně nového auta“ je vlastně koktejl desítek až stovek chemických sloučenin, které se vypařují z nových materiálů v interiéru vozidla.

Jednou z hlavních příčin tohoto zápachu jsou hořlavostní útlumy (oganické retardéry) přidávané do plastů, pěn a textilií auta. Studie ukazují, že typická aroma je právě vedlejším produktem hořlavostních útlumů v kůži, lepidlách a plastech použitých v interiéru. K materiálům vozidla se přidávají různé chemikálie (například fosfátové retardéry v pěnách sedadel) na snížení hořlavosti, které se však postupně uvolňují do vzduchu kabiny. Kromě toho se z nových plastových dílů vypařují také rozpouštědla z barev nebo lepidel a změkčovadla z vinylu.

V novém autě se tak může naměřit pestrou směs látek. Převažují alifatické uhlovodíky, ale běžně se vyskytují také aromatické uhlovodíky jako benzén a toluén, nebo například styren, xylén, formaldehyd a další aldehydy. Ve skutečnosti analytici objevili ve vzduchu nového auta více než 100 různých VOC, i když konkrétní složení a intenzita zápachu se liší podle použitých materiálů a modelu vozidla.

Proč se zápach nejvíce projevuje v novém autě?

Dokud je auto nové, koncentrace VOC je nejvyšší, ale postupem času klesá, protože materiály se „vyvětrávají“. Tento proces však není lineární. Některá měření ukazují, že emise VOC klesají během prvního měsíce i na zlomek původních hodnot. Teplota a vyšší teploty však uvolňování výrazně zrychlují. V horkých letních dnech se interiér vozidla doslova promění na chemický „rozprašovač“ a uvolňuje VOC mnohem rychleji.

Studie publikovaná v roce 2024 zaznamenala, že během horkých dnů (teplota venku 25–46 °C) stouply v novém autě hladiny aldehydů jako formaldehyd nebo acetaldehyd na alarmující hodnoty. V kabině testovaného auta byly koncentrace formaldehydu místy až 200 µg/m³. Podobně také acetaldehyd překročil bezpečnostní limity téměř třikrát. Naopak, v chladnějším prostředí se uvolňování zpomaluje.

Může být vůně nového auta škodlivá pro zdraví?

Možná se teď ptáš, zda tyto výpary představují potenciální nebezpečí. Krátká odpověď zní, že ano. Při vysokých dávkách nebo dlouhodobé expozici mohou mít nepříznivé účinky. Těkavé organické látky nejsou automaticky jedovaté, mnohé se běžně vyskytují i v přírodě, ale některé syntetické VOC z průmyslových materiálů mohou způsobovat podráždění a zdravotní potíže.

V interiéru nového auta dýcháme například zmíněný benzén, toluén nebo formaldehyd, které patří mezi toxikology dobře známým karcinogenům a dráždivým látkám. Podle americké Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) je dlouhodobé vdechování těchto chemikálií spojeno se zvýšeným rizikem rakoviny a respiračních onemocnění. Samozřejmě, záleží na koncentraci a době expozice. V běžném novém autě jsou hladiny VOC pod hranicí akutních toxických účinků, ale mohou způsobit krátkodobé příznaky u citlivějších osob. Typické jsou zejména bolesti hlavy, dráždění očí, nosu a krku, pocity závratí nebo nevolnosti, případně únava a malátnost.

Světová zdravotnická organizace dokonce označila kvalitu vzduchu uvnitř vozidel za „vážný problém pro lidské zdraví“. Na druhé straně je nutné dodat, že vědecké studie neposkytují jednoznačný konsensus. Toxikologické testy provedené v Německu už v roce 2007 zjistily, že vzduch z nového auta (ačkoli obsahoval vyšší koncentrace VOC) nespojkoval laboratorní zvířata s akutními otravami ani výrazným poškozením plicních buněk.

Jak můžeš minimalizovat tento zápach?

Nejjednodušší a nejúčinnější je pravidelně větrat. Po nasednutí do nového auta na chvíli otevři okna, nebo zapni ventilaci s přívodem venkovního vzduchu, aby se nahromaděné látky rychle vyfoukaly ven.