Může nadmořská výška, ve které žiješ, ovlivnit, jak rychle stárneš? Výsledky experimentu tě možná překvapí

Možná žiješ ve městě v údolí, možná v malé vesnici v horách. Ale někdy jsi uvažoval nad tím, že místo, kde žiješ, by mohlo ovlivnit, jak rychle stárneš? Je pro nás přirozené, že různá města na Zemi jsou v různých oblastech. Někteří lidé však tvrdí, že právě místo, kde žijeme, může ovlivnit to, jak rychle stárneme. Má tohle něco do sebe? Když nad tím přemýšlíme, zní to neuvěřitelně, přece lidé od nepaměti žijí v různých nadmořských výškách. Může tedy nadměrná výška ovlivnit stárnutí našeho těla? Podívejme se na to dole.

Jak výška nad mořem ovlivňuje průběh času

I když tato teorie zní jako sci-fi, není to mýtus, i když to tak může znít. Právě naopak, za ní se skrývá fyzika, konkrétně důsledky zákonitostí teorie relativity, kterou známe už od dob Alberta Einsteina. Pojďme na to tedy postupně od začátku.

Hned na úvod ale musíme říci, že nečekej, že lidé ve vyšších nadmořských výškách mají z hlediska biologického věku o desítky let méně.

Teorie relativity?

Už před více než sto lety hovořil Albert Einstein o tom, že teorie relativity se projevuje hlavně na kosmické škále. Zmínil se o prodlužování času v blízkosti černých děr nebo rychle se pohybujících galaxií. Dnes se však fyzikové, například pro portál livescience.com, zaměřili na účinky relativity na mnohem menší škále, přímo tady na Zemi.

Fyzikové použili mimorádně přesné atomové hodiny k výpočtu toho, jak pomaleji plyne čas, čím blíže se někdo nachází k zemskému povrchu. Tyto hodiny byly vyrobeny z jediného nabitýho atomu hliníku, který vibruje mezi dvěma energetickými hladinami více než miliarda miliardkrát za sekundu. Rozdíl sledovali v laboratoři, kde jedny hodiny umístili výše než ostatní.

Výzkumníci zjistili, že i malý výškový rozdíl, jako je 33 centimetrů, může způsobit měřitelnou změnu v průběhu času. Hodiny položené výše běžely o něco rychleji než ty, které byly níže. I když my, lidé, tuto změnu nejsme schopni zaznamenat ani pocítit, extrémně přesné hodiny ji zachytí.

Má tedy nadmořská výška vliv na stárnutí?

Hned na začátku však musíme říci, že nečekej žádné zázraky, lidé žijící ve vyšších nadmořských výškách nemají z biologického hlediska o desítky let méně. Jak jsme již zmínili, pro běžné lidi je tento jev zanedbatelný a prakticky nepostřehnutelný. Představ si, že bys celý život strávil na vrcholu Mount Everestu. Tvůj kamarád by žil na hladině moře. Rozdíl v vašem stárnutí by byl jen o několik mikrosekund. Ty bys byl o zlomek sekundy starší.

Zatímco pro lidi je tento rozdíl naprosto nepodstatný, pro některé technologie má obrovský význam. Takže žádné elixíry věčné mladosti z nadmořské výšky neočekávej. Ale technologie, které denně používáme, to vše berou vážně. Například GPS satelity jsou závislé na extrémně přesném měření času. Bez korekce efektů relativity by jednoduše nefungovaly správně. Satelitní hodiny totiž běží přibližně o 38 mikrosekund denně rychleji než hodiny na zemském povrchu. Jestliže by se tato odchylka neupravovala, mohlo by dojít k chybám v navigaci letadel, lodí, aut nebo smartphonů.

Rozdíly v průběhu času způsobené nadmořskou výškou jsou pro jednotlivce nepostřehnutelné a výrazně neovlivňují jeho stárnutí. Nemusíš se tedy hned stěhovat do města, které je vyšší, abys stárnul pomaleji. Rozdíl není zásadní. Na globální úrovni je to ale důležitý jev, který musíme brát v úvahu, zejména při vývoji a fungování moderních technologií.